生殖細胞グループ

　生殖細胞と聞いてあなたは何を思い浮かべますか。精子、卵、次世代に遺伝情報を伝達できる唯一の細胞とか。高校生物では、減数分裂と配偶子形成が連想されるでしょうか。減数分裂をするのであるから、生殖細胞は子孫の多様性を生み出す細胞であり、また、生物進化の担い手になる細胞であることも意味します。つまり生殖細胞は生物にとって極めて重要な細胞です。そしていまだに多くの謎に包まれた細胞でもあります。ここでは生殖細胞にまつわる謎について記したいと思います。そしてそれらは生殖細胞グループが解き明かしたいことになります。

形態グループ

四肢発生メカニズムの解明

　四肢（手足）形成は細胞分化やパターン形成の基本原理を知る上で、非常に有用な研究モデルです。私たちは、その四肢構造を人為的に3次元再構成する試みを通して、四肢形成メカニズムをより理解することを目指しています。

図の説明：（A）緑色蛍光タンパク質（GFP）を導入したニワトリ胚の前肢、（B）線維芽細胞からダイレクトリプログラミングによって生み出された四肢前駆細胞様細胞の塊。

竜骨突起形成メカニズムの解明

　多くの鳥類（胸峰類）が胸骨上に持つ竜骨突起は、飛翔行動を支える特徴的な形質の一つです。私たちは、胸峰類胸骨と、竜骨突起が無い走鳥類の胸骨形成メカニズムを比較することで、種特有の生体機能発揮に適した形状の骨格系が如何にしてかたちづくられるか、を明らかにします。